'Каждый, кто не первый, тот у нас второй'

Первым быть всегда нелегко. На пути встают доселе ещё невиданные преграды, как, например, у первопроходцев БАМа. Первые почтовые марки тоже вначале были признаны 'диким фантазёрством', однако по истечении времени они с успехом справились со своей задачей: наполнением бюджета Главного почтового управления Англии.

...Ещё в 12 веке король Англии Генрих I занялся упорядочением внутренних административных и финансовых вопросов. Не зря же монарх имел прозвище BEAUCLERC, что в переводе означает 'хорошо образованный человек'. Питал он вполне понятную слабость к охоте, женщинам и экзотическим животным, что, впрочем, не мешало быть ему довольно компетентным правителем. Поэтому наряду с прочими новшествами, Генрих I впервые в истории Англии ввёл POST RIDERS ('службу гонцов'), которая занималась доставкой писем по стране, имеющих статус государственных.

'Лёд тронулся', и уже в 16 веке в Англии Генрихом VIII была создана Королевская почта. Пересылка корреспонденции стала монополией государства, но появилась финансовая проблема. Вопрос 'за чей счёт банкет' был решён монархом весьма просто: содержать почту должны были частные лица (из родовой знати, естественно). А чтобы им не пришлось платить из своего кармана, был введён специальный налог с населения, собирать который имели право ведающие почтовыми делами знатные особы. Ясно как день, что заявленный бюджет 7000 фунтов стерлингов в год они собирали с боооольшим запасом, который оставался у них в карманах (мешках, сундуках, подвалах).

Финансовый вопрос стал тем самым Гордиевым узлом, который тормозил развитие почтовых отношений в Англии. До середины 19 века размер платы за пересылку письма колебался в пределах 4-14 пенсов. Для сравнения, хорошее хлопковое платье стоило на то время 6 пенсов - понятно, что роскошь обмениваться письмами мог позволить себе далеко не каждый англичанин.

Но 19 век ворвался в быт жителей туманного Альбиона появлением железных дорог и судоходства, поэтому никто не собирался сидеть в изоляции. Остро встал вопрос развития почтового сообщения, которое на то время, помимо дороговизны, отличалось непомерной медленностью и ненадёжностью (не секрет, что почтовые чиновники вскрывали корреспонденцию, занимаясь шпионажем и цензурой).

В 1840 году учитель-реформатор Роуленд Хилл разработал сенсационный проект Почтовой реформы. Он был довольно рискованным, с точки зрения государственной выгоды. Смысл её прост: Хилл предлагал упростить и удешевить почтовую процедуру. Это в будущем должно было привести к повышению массового спроса на почтовые услуги, а, следовательно, увеличить рентабельность службы.

Вводилась предварительная фиксированная оплата писем при помощи особых наклеек - марок. Это в разы облегчало и, главное, удешевляло процесс приёма корреспонденции. Теперь не нужно было иметь дела с оплатой - почтовые услуги уже были оплачены тысячами заинтересованных граждан.

Был объявлен конкурс проектов на лучший дизайн почтовой марки, в котором приняли участие 2700 участников. Лучшим был признан дизайн братьев Хитов и Генри Коула (того самого, который первым придумал отправлять рождественские открытки).

В результате 6 мая 1840 года в обращение поступили первые в истории почтовые марки. Они были беззубцовые, отпечатаны металлографическим способом и имели чёрно-белую цветовую гамму. Наклеивались они просто на сложенное и запечатанное письмо. Номинальная стоимость пионеров филателии была ровно 1 пенни.

Сервис для коллекционеров HOBBYKEEPER ОНЛАЙН позволяет пользователям создавать самые полные коллекции монет, марок, открыток, банкнот, картин, добавляя к ним даже редкие экземпляры всего в один клик. Благодаря адаптированной версии программы доступ к архиву Вы будете иметь с любого мобильного устройства. Функционал программы позволяет редактировать, добавлять и сортировать материал, делиться ссылками с друзьями, вести учёт и оперативно узнавать о новинках и сенсациях.

И невозможное станет возможным, а недоступное - доступным вместе с Хобби Кипер!